Шта су каротеноиди
Каротеноиди су биљни пигменти на бази липида, који су одговорни за хватање светлости коју не апсорбује хлорофил и која је присутна у сувишку (они делују као фотопротективни агенси).
Храна богата каротеноидима
Врло богата природа, каротеноиди се налазе мало у свим дијеловима биљке, укључујући воће, сјеменке, лишће и коријење. Човјек их стога може водити кроз редовну конзумацију биљне хране; Бундева, шаргарепа, лубеница, паприка, парадајз, кајсија и диња су посебно богати. Интересантно је напоменути да је боја ових намирница, која покрива различите нијансе црвене, наранџасте и жуте, непобитан знак пигментне активности каротеноида; исто се може цијенити у јесен, када листови изгубе клорофил и добију жуто-црвене нијансе заосталих каротеноида. Стога не изненађује да су и ова хранива добро заступљена у салатама, першуну, купусу и другом зеленом лиснатом поврћу.
Нутритивна улога
Већ дуги низ година нутритивна важност каротеноида се готово искључиво односи на способност да се понаша као прекурсор витамина А (или ретинола), типичне супстанце животињског царства. То је заиста важна карактеристика, типична за неке каротеноиде, а посебно за Б-каротен (у овом специфичном случају, за снабдевање организма са 1 мг ретинола потребно је око 6 Б-каротена, док је за остале каротеноиде однос је 12: 1). Алфа-каротен, с друге стране, генерише витамин А лакше него, облик, али има антиоксидацијску активност већу од 38%; и управо та заштитна активност побуђује интерес истраживача.
Каротеноиди и здравље
Поред провитаминске функције, у ствари, потребно је подвући како различити каротеноиди врше заштитне ефекте против различитих патологија; све захваљујући неутрализацији агресивних супстанци, сада тужно познатих слободних радикала. Ови молекули се нормално формирају у телу, посебно као одговор на стресне догађаје, као што су радијација, дим, загађивачи, изложеност УВ зрацима, емоционални и физички стрес, хемијски адитиви, напади вируса и бактерија итд.
Види такође: Бета каротен - Лутеин
Ликопен је, на пример, годинама био предмет бројних истраживања чији је циљ био проучавање антиканцерогених и антиоксидативних својстава (која су 2 пута већа од Б-каротена). Други каротеноид, лутеин, показао се посебно ефикасним у спречавању старосне макуларне дегенерације, ретиналне болести која може довести до слепила. Исхрана богата каротеноидима такође помаже да се кожа заштити од сунчевог зрачења и одреди боју више бронзе; није изненађујуће, ако је прехрана појединца претјерано богата каротеноидима, кожа може попримити нејасно жућкасту боју, посебно на нивоу длана и табана (у тим случајевима се говори о каротенози).
Интегратори и границе
Важност варијабилне и уравнотежене исхране
У овом тренутку многи читаоци мисле да су пронашли кључ за постизање и одржавање здравља целог тела у каротеноидима. Али, да ли је стварно исправно мислити да су пилула за ликопен и неки лутеин у стању да нас заштите од прераног старења и кардиоваскуларних обољења, спречавања губитка косе, појаве бора и разних "веллнесс болести"? Нажалост, ствари нису баш такве, јер иако је мит о чудотворној пилули посебно атрактиван, сасвим је наивно размишљати о репродукцији у лабораторији изванредне сложености нутријената присутних у поврћу или у свјежем воћу. Наравно, таблета која садржи праве количине и пропорције мешавине витамина и антиоксидативних супстанци може бити валидна помоћ, али сигурно не може да замени изузетну сложеност микронутријената који се налазе у одређеним намирницама, као што су боровница, грожђе, папаја и цитруси (само помислите) да у природи постоји преко 500 врста каротеноида).
Стара препорука да се свакодневно конзумира широк спектар свјежег воћа и поврћа и даље остаје савршено у складу с најновијим научним аквизицијама о прехрани и људској исхрани.
