Угљени хидрати су шећери, а сврха њихове хомеостазе (тј. Равнотеже) је да обезбеде нервном ткиву (мозгу), у условима не-исхране, количину глукозе која је довољна за његово функционисање. У ствари, нервно ткиво, да би правилно функционисало, је строго зависно од глукозе. Даљња сврха хомеостазе глукозе је да се у неким органима чува вишак енергетских супстанци, посебно глукозе, уведене са храном, спречавајући прекомерно повећање шећера у крви (тј. Концентрација глукозе у крви).
Након ноћи гладовања, глукоза у крви се углавном користи у мозгу, у мањој мјери од црвених крвних зрнаца, цријева и ткива осјетљивих на инсулин (мишићно и масно ткиво), што је хормон који омогућава истим ткивима да искористе глукозу и складиште је у њима. Јетра је у стању да складишти глукозу у облику гликогена (многе молекуле глукозе "упакиране" заједно) и да је ослободе у облику глукозе. Гуштерача има основну улогу у хомеостази шећера. У ствари, производња глукозе у јетри је регулисана са два хормона, инсулином и глукагоном. У одсуству инсулина долази до ослобађања глукозе из јетре у крв, што доводи до повећања шећера у крви ( хипергликемија ) у самој крви. У одсуству глукагона, блокирано је ослобађање глукозе у јетри, што доводи до смањења глукозе у крви ( хипогликемија ). Штавише, коришћење глукозе од стране других органа, названо периферно, огледа се иу смањењу шећера у крви; то доводи до смањења нивоа инсулина (количине циркулирајућег инсулина), повећања глукагонемије (количине циркулирајућег глукагона) и прилагођавања система кроз повећано ослобађање глукозе у јетри.
Поред и у равнотежи са инсулин-глукагон системом, постоји такозвани контра-инсуларни или континзуларни систем, представљен хипофизом и надбубрежним жлездама. Кроз секрецију хормона као што су ГХ, АЦТХ, кортизол и катехоламини (адреналин и норадреналин), овај систем има хипергликемијски ефекат, тј. Повећава ослобађање глукозе у циркулацију.
Након оброка, глукоза апсорбована из цревног тракта узрокује повећање шећера у крви. Угљени хидрати (који су полисахариди или састављени од различитих типова шећера заједно), једном достигли црева, редукују се на моносахариде, који су глукоза (80%), фруктоза (15%) и галактоза (5%). Затим се апсорбују у ћелијама цревне слузнице и одатле се транспортују у крв. Генерално, након мешаног оброка (50% угљених хидрата, 35% масти, 15% протеина), гликемија се враћа на пред-припремне нивое (оне прије ручка) након 2-3 сата.
Пролаз и апсорпција енергије шећера (али и протеина и масти) кроз пробавни тракт, покрећу низ сигнала који омогућавају складиштење хранљивих састојака у различитим органима. Истовремено се стимулише секреција инсулина, главног хормона који регулише гликемију. Повећање нивоа овог хормона у плазми узрокује смањење нивоа глукагона, његовог антагониста, и узрокује смањење ослобађања глукозе у јетри јер инхибира разградњу гликогена у глукозу (гликогенолизу) и синтезу нове глукозе. амино киселине (глуконеогенеза). Јетра, која је слободно пропусна за глукозу, секвестрира око 50% глукозе да би је претворила у гликоген (активност контролисана инсулином). Глукоза која није захваћена јетром дистрибуира се у мишићном и масном ткиву. Када ниво шећера у крви опада, долази до постепеног повећања производње глукозе у јетри, истовремено са смањењем нивоа инсулина у плазми и повећањем континзуларних хормона, посебно глукагона.
