У органској хемији, са рацемским изразом - или рацемичном смешом - означава смешу 1: 1 (дакле еквимоларна) два енантиомера. Енантиомери су дефинисани као зрцалне слике исте молекуле које се не преклапају.
Органски молекули који се не могу суперпонирати на њиховој зрцалне слике називају се кирални молекули; тачно онако како се наша лева рука не може поставити на десној руци (од грчке цхеир "руке", из које је рођен кирални термин).
Пример два енантиомера рацеме
Органски молекул је хиралан ако у оквиру своје структуре има тетраедарски атом (обично атом угљеника, али може бити и други атом) повезан са четири различита атома или групе. Атом угљеника који повезује четири атома или групе који се међусобно разликују и који немају елементе симетрије назива се хирални центар или центар хиралности .
Да би боље разумели концепт хиралности, пример 2-бутанол енантиомера је дат у наставку:
Као што можете видети, два молекула су огледало друге. Они поседују исте атоме - везани на исти начин - али различито оријентисани у простору и то их чини да се не преклапају.
Енантиомери се разликују један од другог на основу апсолутне конфигурације хиралног центра. Систем који се још увек користи за доделу апсолутне конфигурације хиралним центрима назива се Кон-Инголд-Прелог конвенција или Р, С конвенција, названа по научницима који су је дизајнирали крајем 1950-их.
Осим тога, енантиомери се могу разликовати на основу њихове оптичке ротационе снаге. У ствари, молекули који имају хиралне центре у својој структури имају способност да ротирају раван поларизоване светлости; за њих се каже да су оптички активна једињења. Међутим, постоје и кирални молекули који не могу да ротирају поларизовану светлост.
Ако молекул ротира раван светлости поларизоване у смеру кретања казаљке на сату - са лева на десно - то се назива десно-ротацијско или дестроротаторно . Ако, с друге стране, молекул ротира светло у смеру супротном од смера кретања казаљке на сату - затим са десна на лево - зове се леворотаторно или леворотаторно .
Молекул десне руке обично се означава стављањем знака " + " или слова " д " пре његовог имена, док се молекул левог-смера означава стављањем знака " - " или слова " л " пре његовог имена.
За сваки пар енантиомера, један је декстроротаторни, а други леворотаторан, али је апсолутна вредност ротационе оптичке снаге иста. Стога рацеме - у коме постоји еквимоларна мешавина енантиомера и стога садржи исти број дестрогирних и левогире молекула - не поседује никакву ротациону оптичку снагу и дефинише се као оптички неактиван .
