Гликозиди су хетерогена група природних супстанци, широко распрострањених у природи и акумулиране структуром која види повезаност слатког дела, званог гликоон, и не-шећерни део, назван генин или агликон. Такође познати као хетерозиди и са изванредном фармаколошком разноврсношћу, тако комплексни гликозиди се понашају као прави про-лекови: када су у ствари они пролазе процесе ензимске хидролизе који раздвајају део шећера од агликона. Потоњи генерално представља фармаколошки активну фракцију молекула; слатки део, међутим, доприноси модулацији његовог интензитета деловања, његове токсичности и растворљивости читавог молекула; Гликон, на пример, је неопходан за акумулацију етеричних уља (хидрофобних) у воденом простору вакуоле.
Гликозиди се могу класификовати на основу:
1) у шећерни део (глукоза, фруктоза, рамноза, галактоза или арабиноза);
2) на део који представља агликон (различити секундарни метаболити);
3) врсту везе која држи агликон заједно са не-шећерним делом;
4) физичким или фармаколошким својствима гликозида;
1) На основу шећерног дела који их карактерише, на пример, гликозиди се могу сврстати у глукозиде (глицон = глукоза), фруктозиде (глицон = фруктоза), рамнозиде (глицон = рамносе), галактозиде (глицон = галактоза), арабинозиде ( глицоне = арабиносе), стевиосиди (глицоне = стевиоло) итд. Ако се уместо тога шећерни део састоји од више шећера, сви они морају бити именовани; тако ћемо, на пример, говорити о рамоглукозиду у односу на генерички гликозид који садржи гликон састављен од рамнозе и глукозе.
2) Да би се истакао тип агликона присутног у гликозидном молекулу, користе се суфикси као што су антахинон- (агликон = антракинон), фенол- (агликон = фенол), флавонол- (агликон = флавонол), кумарин- (агликон = кумарин)., стерол- (агликон = стерол) итд. Други пута је пожељно да се користи релативни атрибут, на пример антракинон гликозид (агликон = антракинон) итд.
3) У вези са типом везе која држи агликон заједно са не-шећерним делом говоримо о О-гликозидима (шећер везан за агликон преко атома кисеоника), С-гликозиди (шећер везан за агликон преко атома сумпор), Ц-гликозиди (шећер везан за агликон преко атома угљеника) и Н-гликозиди (шећер везан за агликон кроз атом азота).
С обзиром на екстремну варијабилност хемијско-физичких својстава и фармаколошких активности, класификација гликозида се често повјерава природи функционалног дијела (аглицон).
Примери гликозида и детаљних чланака
АНТРАХИНОНСКИ ГЛИКОЗИДИ: гликозиди који садрже агликоне структурно повезане са молекулом антрацена; ово је случај са сенна сенносидима, који имају снажан лаксативни ефекат.
КАРДИОАКТИВНИ ГЛИКОЗИДИ: гликозиди са снажним и специфичним деловањем на срце; је случај дигитоксина који се налази у дигиталном (кардиотонички ефекат).
ЦИНОГЕНЕТСКИ ГЛИКОЗИДИ: гликозиди који хидролизом ослобађају цијановодоничну киселину, са екстремно токсичним ефектима, али са потенцијалном антитуморском активношћу; ово је случај амигдалина који се налази у горком бадему.
ФЕНОЛИЧКИ ГЛИЦОЗИДИ: најпознатији је арбутин од бобица, који се користи у фитотерапији против циститиса и бактеријског уретритиса због својих антисептичких својстава на уринарном тракту.
ФЛАВОНСКИ ГЛИКОЗИДИ: агликон је флавоноид; сећамо се, на пример, рутина, карактеристичног за Руту, са вазопротективним ефектом, чији је агликон представљен флавоноидним кверцетином.
САЛИЦИЛ ГЛИЦОЗИДИ: салицин извађен из коре врбе или спиреа олмарија познат је по аналгетским, антиреуматским и антипиретичким ефектима; није случајно основа за производњу чувеног аспирина.
ГЛИЗОВИ ЗА САПУН: глицерин сладића има гастропротективна, антиулкусна и хипертензивна својства; Гинсенг гинсеносидес имају адаптогени ефекат.
