Хистологија је научна дисциплина која проучава ткива, морфолошки и функционално.
Ткива су биолошке структуре које се састоје од група ћелија које су сличне структуре и функције .
Све ћелије у нашем телу не обављају исте функције; међутим, постоји неколико организованих група ћелија - тачно ткива - које обављају исте функције и које такође деле облик и величину. Специфична функција, у ствари, одговара специфичној структуралној и морфолошкој карактеризацији.
Унутар људског организма постоје бројна ткива, која се међутим могу груписати у четири основне морфолошке врсте:
- епително ткиво
- везивно ткиво
- нервног ткива
- мишићно ткиво.
Спајањем ова четири различита типа ткива могуће је конструисати све органе људског тела (орган је структура која се састоји од најмање 2 до највише 4 ткива). Желудац се, на пример, састоји од различитих типова епителног ткива, мишићног ткива, везивног ткива и малих количина нервног ткива.
На вишем нивоу налазимо апарате, формиране од више органа који доприносе извођењу функције (нпр. Кретање - локомоторни апарат, дигестија и апсорпција - дигестивни систем, репродуктивни систем итд.).
- Више ћелија формира ткива - више ткива формира орган - више органа чине апарат - више апарата чини организам.
Пре него што их детаљно анализирамо, да видимо које су опште карактеристике тканина:
- Епително ткиво (које се назива и епител) формирају ћелије блиско повезане заједно, тако да између њих нема међустаничних простора или супстанци.
- Везивно ткиво је формирано од ћелија које су међусобно раздвојене интерпозицијом међустаничне супстанце; примери везивног ткива се дају адипозним, хрскавичастим, коштаним, крвним и лимфним ткивом)
- Мишићно ткиво се састоји од издужених елемената способних за активно контрактирање
- Нервно ткиво се састоји од ћелија са екстензијама, кроз које долазе у контакт са другим нервним ћелијама или са другим типовима ћелија (чак и припадањем другим ткивима). Нервне ћелије имају посебну функционалну карактеристику, узбудљивост, што им омогућава да врше нервне стимулансе.
НАПОМЕНА: унутар сваке основне врсте тканине могуће је идентификовати даљње специјализације, што доводи до дефиниције подтипологија тканине. На пример, говоримо о епителијалном облогу, жљездастом и сензорном ткиву, компактном или лабавом везивном ткиву, масном, хрскавичном и коштаном ткиву, итд.
