Желучани сок је полупрозирна и хипотонична течност у поређењу са плазмом, јако киселом и без мириса.
Желучани сок се састоји од хетерогеног скупа супстанци, као што су вода, хлороводонична киселина, бикарбонати, слуз, натријум, калијум, унутрашњи фактор и дигестивни ензими као што су пепсин, желучана липаза, желатиназа и ренин.
- Хлороводонична киселина: присутна је у желучаном соку у веома високим концентрацијама, као што је околина посебно кисела (пХ 1, 5 / 3). Његово присуство олакшава деловање пепсина, док спречава саливарну амилазу (птиалин) да је инхибира. Хлороводонична киселина такође има драгоцени антимикробни ефекат.
- Слуз и бикарбонатни јони: штите мукозу желуца од јаке киселости желудачних сокова.
- Пепсин: излучује се као неактивни прекурсор, пепсиноген, интервенише у варењу протеина. Активација пепсиногена (или боље речено пепсиногена) је поверена хидрогенизацији (Х +) хлороводоничне киселине и новоформираном пепсину.
- Желучана липаза: ензим намењен за варење липида у храни, али који има ниску активност због услова околине у којима је приморан да ради.
- Гелатиназа: протеолитички ензим са дејством углавном усмереним на хидролизу желатина.
- Реннина: типична за бебе, коагулише млечне протеине, олакшавајући дејство пепсина.
- Интринзични фактор: фундаментални гликопротеин за исправну апсорпцију витамина Б12, који се јавља у финалном делу танког црева (назван илеум).
Хемијски рад желучаног сока олакшава контрактилна активност мишићног желуца у желуцу, што доводи до континуираног мешања унесене хране, промовишући деловање ензима.
Различите компоненте желучаног сока се не луче све заједно, али њихова синтеза се поверава специјализованим ћелијама:
- главне или пептичне ћелије се одређују за секрецију пепсиногена и желучане липазе;
- паријеталне ћелије (оссинтицхе) луче хлороводоничну киселину и унутрашњи фактор;
- слузокоже овратника луче муцин (најважнији протеин слузи) и бикарбонат.
Када је концентрација хлороводоничне киселине у желучаним соковима ниска или чак одсутна (хипохлоридрија / аклорхидрија), тело је изложено повећаном ризику од инфекција гастроинтестиналног тракта; често постоји и недостатак витамина Б12, због недостатка излучивања унутрашњег фактора, и почетка диспепсије (тешке пробаве), са симптомима сличним онима узрокованим рефлуксном болешћу.
С друге стране, када су желучани сокови претерано кисели, као што се то дешава у Золлингер-Еллисоновом синдрому, одбрана слузнице желуца може бити преоптерећена појавом желучаних чирева. Исти резултат се може добити и код савршено здравих пацијената, са нормалном киселошћу желучаног сока, али који се интензивно користе неким нестероидним анти-инфламаторним лековима (као што су аспирин, кетопрофен, индометацин и пироксикам). Ови лекови, у ствари, смањују природну одбрану желуца од желучаних сокова, повећавајући осетљивост на гастролезијске појаве.
