Уртица диоица расте изобилно у северној Европи и већем делу Азије; углавном преферира поља. То је мање уобичајено у јужној Европи и сјеверној Африци, гдје је ограничен због потребе за водом.
У Сјеверној Америци је широко распрострањен у Канади и Сједињеним Државама, гдје се налази у свакој покрајини и држави; Хаваји су изузетак, али не и север Мексика. Обилно расте у пацифичком северозападу, посебно на местима где је обилна годишња количина падавина. Европска подврста је уведена у Северној Америци и Јужној Америци.
У Европи, присуство коприва близу структуре може указивати на напуштање зграде од стране људи, јер ове локације расту у изобиљу, чак и ако су углавном искоријењене због њихове отровне моћи. Коприва стога имају јаку повезаност са људским домовима; могуће је да се ова корелација може приписати плодности људског и животињског отпада, који садржи високе нивое фосфата и азота.
Коприва су веома важне биљке за равнотежу фауне. Они су јединствени извор хране за неке личинке лептира, као што су Паун и Мала корњача; ту су и личинке неких Лепидоптера као што су Сенке, Буфф Ермине, Дот Мотх, Пламен, Готхиц итд. Коријене често једу личинке Духовног Мољца Хепиалус хумули мољца.
Коприва је биљка у подрасту која воли влажне просторе, али се такође обилато налази на ливадама и на обалама водотока. Упркос свом нутритивном садржају, коприва није јако популарна код дивљих животиња или стоке, вероватно због свог оштрог ефекта. Шири се захваљујући изобиљу семена, због ризома, и може да преживи / опорави брзо и после пожара.
Мацерат коприве се користи иу пољопривреди као органско ђубриво, због обилног садржаја азота и минералних соли.
Богат витаминима, ако је ситно исецкан (зелена храна), коприва је посебно корисна у исхрани све младе живине, укључујући пачиће, гуске и нарочито живину.
