Лећа је биљка која припада роду Ленс и Специе цулинарис . Они производе јестива семена која у људској исхрани спадају у категорију махунарки (Фабацеае ботаничка породица).
Лећа има веома интересантна нутритивна својства, умерену цену и зато представља храну од великог друштвеног и економског значаја.
Заједно са житарицама, лећа може (дјеломично) замијенити храну животињског поријекла (за компензацију биолошке вриједности протеина); мање су калоричне од хлеба и тестенина, садрже дијетална влакна, витамине (различите од Б комплекса) и веома важне минералне соли (магнезијум, калијум, фосфор, гвожђе). Интеграцијом западне исхране (посебно ако је неуравнотежена), они могу промовисати одржавање нормалних физиолошких параметара крви (гликемија и липемија) и физиолошка телесна тежина.
Постоје разне врсте лећа; најпознатије и најпопуларније су:
Смеђа лећа или шпанска Пардина
Француска зелена лећа или лећа од пуија - плава / зелена у мраку
Греен Лентилс
Црна лећа или Белуга
Жута или Тан лећа - црвена изнутра
Ред Цхиеф лећа - ољуштено жуто
Естон Лентилс Греен - мали и зелени
Рицхлеа лећа - средње зелена
Лаирд лећа - велика и зелена
Лећа Петите Оро - љуштено
Масоор лећа - са тамном кожом, наранчаста изнутра
Цримсон Лентилс Петите - црвена, огуљена
Мексичка лећа Мацацхиадос - велика, жута.
Семе леће захтева време кувања у распону од 10 до 40 минута, у зависности од величине и присуства или одсуства коже (оне су љуштене брже, али садрже мање влакана). Лећа има карактеристичан "земљани" укус.
Лећа је широко распрострањена широм Јужне Азије иу многим подручјима Медитерана и Западне Азије.
Често се комбинују са пиринчем, који се може кухати у истој посуди (јер има веома слично време кувања, у зависности од сорте и нивоа рафинације). Неки препарати на бази леће и пиринча су:
Мујадара или мејадра - западна Азија
Кхицхди - Индија и Пакистан
Косхари - Египат, где се сматра једним од два национална јела.
Лећа се такође користи за припрему јуха широм Европе, Северне и Јужне Америке, понекад у комбинацији са пилетином или свињетином.
