Кожа је фундаментални део људског имуног система, посебно такозваног урођеног имунитета. Ово последње се назива зато што спаја све оне физичке и биохемијске механизме, присутне од рођења, који делују брзо и готово без разлике на било коју спољну претњу.
Кожа припада такозваним површинским обрамбеним баријерама. Као оклоп, у ствари, он је у стању да се супротстави продирању патогена кроз одбрану:
- механички: најчешће површне ћелије коже (стратум цорнеум епидермиса) су кератинизоване и чврсто упаковане (распоређене су слично као и плочице крова). Захваљујући високом садржају кератина, они представљају баријеру коју микроорганизми тешко могу превазићи.
- хемикалија: масне киселине себума и благо кисели пХ на кожи сузбијају раст гљивица и бактерија.
- биолошки: симбиотска и сапрофитска кожна флора помаже да се задрже друге врсте бактерија, укључујући потенцијално патогене. Поред тога, у зноју је присутна одређена количина лизозима, ензима који може уништити станичну мембрану бактерија. Штавише, на нивоу епидермиса (спиноус лаиер) присутне су специфичне имунолошке ћелије, које се називају Лангерхансове ћелије . Ове ћелије имају посебну улогу у представљању дугачких гранања (које се називају дендрити), помоћу којих хватају антигене који се затим интернализују, обрађују и излажу на површини ћелије. На овај начин, Лангхеранс ћелије су у стању да активирају друге имунолошке ћелије (Т лимфоците помоћнице) одговорне за уклањање претње.
