Пептидна веза је ковалентна веза која се успоставља између два молекула, када карбоксилна група једне реагује са амино групом другог путем реакције кондензације (или дехидрације, што доводи - то јест - до елиминације молекула воде. ).
Обично се пептидна веза формира између две аминокиселине, које потичу од дипептида.
Пошто у свом молекулу дипептид још увек садржи амино групу и карбоксилну групу, она може да формира пептидну везу са трећом амино киселином која потиче од трипептида, и тако даље. Када је број аминокиселина релативно мали, назива се олигопептид, а ако се број аминокиселина повећа назива се полипептид или протеин.
У стварности, упркос томе, пептидна веза није једноставна, већ представља за 60% јединствену везу и за 40% је природа двоструке везе.
У живим организмима, формирање пептидне везе катализира ензим - назван пептидил трансфераза - присутан у главној подјединици рибосома.
Чак и протеини који се уносе у исхрану чине ланци аминокиселина које су повезане пептидним везама. Током варења ове везе се прекидају одређеним ензимима (пептидазама) присутним у желучаним и панкреасним соковима. Појединачне аминокиселине, једном када се апсорбују у цревима, пролазе из крви и прихватају их ћелије - пре свега хепатичне - које их уједињују кроз нове пептидне везе да би формирале протеине који су им потребни (не само структурне, већ и хормонске, ензимске итд. .). У природи, у ствари, постоји велики број протеина, са различитим физичко-хемијским карактеристикама, које потичу од различитих својстава 20 обичних аминокиселина и од тога како су оне комбиноване у полипептидном ланцу. Довољно је рећи да протеин од 100 аминокиселина, стога релативно мали, може да се састоји од 20100 = 1.27 к 10130 могућих полипептидних ланаца. Упутства за изградњу исправног ланца аминокиселина су затворена у геном појединца.
