Андрогени су хормони које производе надбубрежне и полне жлезде, и мушке и женске. Код људи, главни произвођачи андрогена су тестиси, док се код жена ови хормони синтетизују на важан начин и путем ћелија јајника и надбубрежне жлезде.
Реч андрогени има грчко порекло и значи "производити човека". У ствари, то су карактеристични мушки хормони, обдарени бројним функцијама; да видимо главне:
- у ембриону: мушка диференцијација унутрашњих и спољашњих гениталија.
- У пубертету: развој секундарних полних карактеристика; повећане мишићне масе; достизање вршне коштане масе; психичке модификације (агресивност); раст косе, либидо и функција сперме.
- Код одраслих: одржавање мушкости и либида, одржавање секундарних сполних карактеристика, мишићне снаге, трофизма коже и коштане масе.
Андрогени су веома важни хормони и код жена, иако су у женском организму присутни у знатно нижим концентрацијама. У ствари, они представљају хемијски супстрат за синтезу естрогена, типично женских хормона који покривају паралелне функције. Мала количина андрогена која измиче овој конверзији је важна пре свега за сексуални импулс и за синтезу нових црвених крвних зрнаца (види еритропоетин).
Најважнији и најпознатији андроген је тестостерон, али и други хормони припадају овој породици, као што су дехидроепиандростерон (ДХЕА), андростендион, андростендиол, андростерон и дихидротестостерон. Потоњи је најактивнији метаболит тестостерона и његов вишак је често праћен проблемима као што су акне, андрогенетска алопеција и хирзутизам.
Употреба андрогена, природних или хемијских деривата, у терапеутској области је посвећена лечењу мушког хипогонадизма, сексуалне импотенције, остеопорозе и стања јаке органске слабости (кахексија). У спортском пољу користе се за повећање спортских перформанси (види: анаболички стероиди).
