Вирус Марбург припада породици Филовиридае, исти онај коме припада узрочник који узрокује еболу. Идентификовани су бројни сојеви, вероватно са различитим степеном смртности.
Марбургска инфекција је широко распрострањена у многим областима централне Африке (посебно у Уганди, Кенији и Зимбабвеу); генерално, јављају се мале спорадичне епидемије, које узрокују мање од 50 случајева.
Инфекција, од особе до особе, настаје након директног контакта са крвљу, респираторним излучевинама и биолошким флуидима (пљувачка, повраћање, измет, урин, слуз и сјемена текућина) инфицираних особа. Ризик је већи у каснијим фазама болести, тј. Када пацијент доживи повраћање, пролив или крварење. Трансмисија је документована кроз сексуалне односе чак седам седмица након клиничког опоравка (у сперми вирус Марбург остаје виталан за овај период).
Увек је могућа индиректна трансмисија са новим контаминираним површинама и материјалима. Осим тога, у болничким срединама, инфекције се такође могу заразити случајним угризима са зараженим шприцевима и иглама.
