Иридологија је рођена у Мађарској крајем деветнаестог века, али већ у веома давним временима посматрање ока је коришћено у дијагностичком смислу.
У традиционалној кинеској медицини, на примјер, проучавање различитих подручја ириса и бјелоочнице одговара саставним елементима човјека заснованим на принципима акупунктуре.
Модерна иридологија рођена је са мађарским хомеопатским лекаром Игназиом Вон Пецзелијем, чије је истраживање потицало из неких личних запажања, од којих нека потичу из детињства.
У анегдоти се јавља да је Вон Пецзели, у доби од једанаест година, заробио сову у дворишту, која је, у покушају да побјегне, сломила шапу. Млади Мађар је приметио стварање мрље у шареници, у тачки која одговара нози у топографској шеми шаренице.
Овај знак погодио је Вон Пецзелија, који је након неког времена примијетио сличан феномен у људској ириси и, захваљујући својим студијама у медицини, објавио 1880. текст " Увод у проучавање дијагнозе кроз очи " и 1886. прва топографија ириса.
