Трипаносомес, поред тога што изазивају мучну бол код људи, такође су патогени за дивље и домаће животиње (говеда, свиње, итд.), Који делују као резервоар за инфекцију.
Посебно, Трипаносома бруцеи рходесиенсе је одговоран за зоонозу која погађа различите врсте сисара, као што су антилопе и газеле, које обитавају у саванама и природним парковима централне источне Африке. Ове животиње обично представљају субклиничку инфекцију. Исти паразит се понекад може пренети на људе када дође у контакт са мушицом за цете.
Ризик од добијања варијанте родесиенсе је већи за људе који живе или раде у ендемским подручјима. Инфекција код туриста је ријетка, али се не може искључити код оних који посјећују рурална подручја и судјелују у сафарију.
Трипаносомијаза која погађа стоку (позната и као " нагана ", што значи зулу израз "бити депресиван") је једна од главних препрека економском развоју погођених руралних подручја.
