" Херпес зостер ", потиче од две речи "херпес" из именице " херпетон " и " зостер ", који у класичном грчком значи " змија " и " појас ". Име на одговарајући начин описује болест: у већини случајева, у ствари, осећај болних паљења и везикуларних ерупција се дистрибуирају на трупу као пола појаса, јер варичела-зостер вирус (ВЗВ) пожељно утиче на ганглије леђних корена .
У популарној традицији, Херпес зостер је познат и као "ватра" . Према мистичко-религиозној интерпретацији, пустињак је у пустињи мучио ђаво који се манифестовао у облику змије. Свети Антун Опат (око 250-356) имао је репутацију чудотворца и исцелитеља и вековима, за свој однос са " оним великим духом ватре " који је сам примио, био је повезан са различитим болестима са заједничком карактеристиком изазивања бола и интензивно паљење. Тако су, када су реликвије Светог пребачене у Француску, у 11. веку, сви они који су патили од тешких болних и запаљених болести - касније идентификовани као зостер, сифилис, еризипела (акутна бактеријска кожна инфекција), ерготизам од ергота (болест) токсични за храну) - упутили су своје молитве.
