Термин далтонизам потиче од имена енглеског Џона Далтона, хемичара и оца Атомске теорије, који је први описао неред, који је и сам претрпео.
Научник је, у ствари, схватио да му се трава и крв појављују исте боје и тако су почели да истражују које су разлике постојале између њега и других људи.
Далтон је имао неосетљивост на зелену боју и пошто је брат имао исти дефект, претпоставио је да је та аномална хроматска перцепција последица насљедне болести која је довела стаклени хумор до плаве, а не транспарентне.
Године 1794. Далтон је изложио први научни извјештај о колорној визији под насловом " Изванредне чињенице које се односе на визију боја ". Међутим, пошто није био у стању да објасни тачне узроке сопственог слепила у боји, дао је инструкције да се његове очи очисте и проуче након његове смрти.
Захваљујући важном научном доприносу Далтон-а, данас знамо да је слепило за боје (или дисцхроматопсиа ) узроковано генетичким промјенама чуњева (фоторецептори мрежњаче) и, у већини случајева, манифестује се као поремећај у перцепцији црвених и зелене.
