Метаболичка улога
Леуцин је есенцијална аминокиселина зато што људско тело, пошто није у стању да га синтетизује, треба свој стални допринос кроз исхрану. Као и све аминокиселине, леуцин је садржан пре свега у протеинској храни животињског порекла, али је, за разлику од других, добро заступљен иу махунаркама и житарицама.
Са хемијске тачке гледишта то је аполарна аминокиселина са разгранатом структуром (њена латерална група је изобутил).
Заједно са две друге есенцијалне аминокиселине, назване изолеуцин и валин, формира базен за амино киселине који се посебно користи у спортском пољу, где је познат са акронимом БЦАА (аминокиселине у ланцу мозга или разгранате аминокиселине).
Леуцин супплемент
Леуцин, валин и изолеуцин чине око 20% аминокиселина узетих из исхране и посебно су концентрисане у мишићима. Код здравих људи, повећана потражња, као што је потребна интеграција, оправдана је само у случајевима интензивне спортске активности. Разгранате аминокиселине су, у ствари, важан извор алтернативне енергије, којој је организам важан само током интензивних и дуготрајних напора (у нормалним условима не би имао разлога да конзумира своје мишиће, чија функција није енергија већ структурна. ).
У суштини постоје две категорије на које се односе производи засновани на леуцину, изолеуцину и валину:
отпор спортиста (бициклисти, маратонци, скијаши и сл.). Ови додаци се узимају како би се убрзао опоравак и смањио губитак мишића (катаболизам), перцепција замора и толеранције на млечну киселину
Бодибилдери / бодибуилдери, овај пут БЦАА се узимају са примарном сврхом да максимизирају синтезу протеина да повећају мишићну масу.
Понекад се препоручују и вегетаријанцима и онима који прате посебно рестриктивне дијете за мршављење (како би се ограничио губитак мишићне масе и посљедични пад метаболизма).
Да би се обезбедило адекватно снабдевање леуцином у телу, БЦАА би требало узимати у року од 30-60 минута пре интензивне физичке активности (спортисти издржљивости) иу року од једног сата од завршетка напора (градитељи и спортисти издржљивости). Као алтернатива разгранатим аминокиселинским суплементима, могуће је конзумирати малу масну бјеланчевину (барови, немасни јогурт, пилеће месо, свјежи сир или протеински шејк) одмах након напора.
Као алтернатива леуцину, многи спортисти прибјегавају интеграцији једног од његових метаболита, ХМБ (хидроксил метил бутират), са потенцијалом који обећава као додатак развоју мишића.
