Херпес вируси су у стању да избегну имунолошку одбрану, јер у људским ћелијама пролазе кроз неактивно стање. У овом стању, микроорганизам се не реплицира и не генерише довољне количине вирусних деривата да сигнализирају њихово присуство у цитотоксичним Т ћелијама .
У ствари, да би се неутралисала већ установљена вирусна инфекција, цитотоксични Т лимфоцити убијају инфициране ћелије, али неки од пептида представљених класом И МХЦ изражени на површини заражених ћелија морају бити вирусног порекла. Ово стање се лако постиже током инфекција узрокованих вирусима који се брзо реплицирају, као што се дешава, на пример, током грипа (неутрализовано комбинованим деловањем лимфоцита и антитела).
Стратегија Херпес вируса доводи до развоја латенције . У неким околностима, посебно када се имунолошка обрана смањи, вирус ће се реактивирати узрокујући епизоду болести . Када се фаза репликације заврши, вирус на крају има тенденцију да се окрене и закључа у нервне ганглије, одржавајући тако циклус који лежи у основи упорности инфекције .
