Тетоважа је техника корпоративне декорације која се користи у многим културама, чије је порекло веома старо. Ова пракса је створена да трајно нагласи припадност ограниченој и ограниченој групи становништва, политичкој или духовној класи, грани војске, мање или више тајној секти.
Реч " тетоважа " потиче од полинезијске " татау ", што значи " гравирати, обележити кожу ".
Тетоваже, прстени на телу и на лицу, ожиљци и сакаћења нису били неуобичајени у примитивним племенима . Оетзи мумија, која је живела отприлике 3300. пне. (Човјек из Симилауна) и пронађена у италијанским Алпама 1991. године, имала је неке терапеутске тетоваже.
Тетовирање је такође било уобичајено међу старим Египћанима и Римљанима, америчким Индијанцима, афричким и муслиманским номадима: свака од тих популација одговарала је прецизним декоративним нацртима и значењима. У средњем веку, коптски монофизити су се тетовирали да би обележили свој хришћански идентитет. Крајем 19. века, пракса се проширила и на аристократске класе Европе (познате тетоваже су били цар Николај ИИ, Сир Винстон Цхурцхилл и Франклин Делано Роосевелт).
Данас је употреба ових симбола превазишла изворну духовну или племенску сврху и постала, напротив, лична потрага за изразом, облик трансгресије и феномен тренда.
