Природни заслађивач
Алтернатива шећеру
Сорбитол је алкохол од шест угљеника који припада категорији полиола, па је функционално сличан уобичајеним угљеним хидратима. Сорбитол проналази довољно простора у алиментарном пољу као ацариогени и ниско-калорични заслађивач; Његова снага заслађивања је у ствари једнака 60% од шећера, али при истој тежини даје 40% мање калорија (2, 6 Кцал / г у односу на 4 за сахарозу). Укус је свеж и пријатан, али оно што је још важније је способност сорбитола да обезбеди конзистенцију производа, задржавајући влажност и побољшавајући његову заштиту (спречава развој квасаца, плијесни и других микроорганизама). Ова карактеристика, названа хигроскопичност, чини сорбитол веома корисним састојком за чување производа од пецива (колач од шљива, петит 4, бисквит, итд.) И квашене производе (панетоне, кроасане, бриоче) који су дужи мекани.
Храна богата сорбитолом
Сорбитол и дијабетес
У случају хипергликемије, типичне за пацијенте са дијабетесом, сорбитол има тенденцију да се акумулира унутар ћелија и излази из ње са потешкоћама; све ово, имајући у виду способност да задржи воду, може изазвати проблеме са катарактом, ренитинопатијом и периферним неуропатијама. Поред уноса хране, у ствари, сорбитол се нормално синтетише од ћелија почевши од глукозе, интервенцијом ензима аладозе НАДП-зависне редуктазе, у такозваном путу полиола, посебно активног када је гликолитички ензим хексокиназе засићен. У присуству дијабетеса, конверзија глукозе у сорбитол се дешава на нивоу ткива независних од инсулина, док упркос хипергликемији друге ћелије у телу пате од недостатка глукозе, јер шећер не може да уђе због недостатка инсулина. Када се сорбитол синтетизује у путањи полиола, сорбитол дехидрогеназа може бити конвертована у фруктозу.
С обзиром на горе наведено, с обзиром на могуће ентеричке споредне ефекте, сорбитол се не препоручује као замена за шећер у исхрани дијабетичара.
Сорбитол је такође уобичајен састојак у зубним пастама, водицама за испирање уста и неким козметичким производима, што му даје мек и благ изглед. Као помоћна супстанца, такође проналази простор у фармацеутској индустрији за већ поменуте хигроскопне и заслађивачке особине.