Сада је утврђено да гојазност, нарочито висцерална, представља важан фактор ризика за појаву инсулинске резистенције и дијабетеса типа 2.
Последњих година, масно ткиво је било предмет бројних студија које су указале на важну ендокрину активност, тако да данас више волимо да говоримо о адипозном органу .
Код гојазних испитаника дешава се да су адипоцити (такозване ћелије масног ткива) испуњени мастима "скоро до пуцања". Ово пуњење изазива много оштећења ћелије, јер компримира језгро и органеле против плазма мембране и ствара проблеме хипоксије (недостатак кисеоника). Сходно томе, адипоцит улази у стрес и лучи упалне цитокине који привлаче фагоците (имуне ћелије одговорне за варење патогена); ове беле крвне ћелије нападају умирућу ћелију баш као што обично раде са патогеном. С друге стране, макрофаги и други фагоцити излучују нове проинфламаторне цитокине, који се присјећају нових имуних ћелија тако што настављају трајну упалу.
Организам тако улази у стање хроничне упале, а хиперактивност имунолошког система доводи до оштећења здравих ткива, што смањује њихову осјетљивост на инсулин. Заправо, показало се да инфламаторни цитокини као што су фактор туморске некрозе алфа (ТНФа), интерлеукин 6 (ИЛ-6) и интерлеукин 1 алфа (ИЛ-1?) Негативно утичу на активност инсулинских рецептора.
Као што се и очекивало, најопаснија гојазност је она у којој је масна маса концентрисана пре свега на абдоминалном нивоу. У ствари, видели смо како се ово ткиво карактерише слабом капиларизацијом и смањеним хиперпластичним капацитетом (види хиперплазију артикла адипоцита); према томе, већа је вероватноћа да ће патити од хипоксије, од које се развијају сви други потенцијални патогенетски догађаји који су горе наведени.
