Средње ланчане масне киселине (МЦТ) су угљенични ланци који садрже 6 до 12 јединица.
И они, попут кратких и дугих, могу да структурирају диглицериде или триглицериде преко везе типа естра између два или три ланца и глицеролног скелета.
Најбогатији извори комерцијалне екстракције масних киселина средњег ланца су: кокосово уље и уље одређених семена.
Средње ланчане масне киселине имају значајну прехрамбену важност. Присутни су у мајчином млеку, али у мањим количинама од дугих ланаца; насупрот томе, МЦТ обилују коњским млеком.
Према неким истраживањима, конзумирање масних киселина средњег ланца у исхрани може промовисати губитак тежине у случају прекомерне тежине. Осим тога, у области спортске исхране, добро је познато да су МЦТ одличан извор енергије током атлетских напора (чак и ако нема потврде о побољшаним перформансама).
Међутим, добро је запамтити да већина резултата добијених на експерименту са средњим ланцем масних киселина у спорту долази у конфликт са резултатима добијеним из других научних радова.
Међутим, у погледу одређених заслуга МЦТ-а, није могуће расправљати о томе. Пре свега, масне киселине средњег ланца не захтевају секрецију жучних соли за варење; друго, они се хвале способношћу пасивног преласка из гастроинтестиналног тракта у портални крвни систем (уместо да улазе у лимфни круг као они са дугим ланцем). Због тога су идеални за оне који пате од хроничне малапсорпције.
Подсјетимо се да иако се лако пробављају, апсорбују и метаболизирају, под увјетима хипоглуцидне исхране, МЦТ нису ослобођени ризика од метаболичке ацидозе (у ствари, чини се да је фаворизирају).
Масне киселине средњег ланца се често користе у вештачком храњењу, у лечењу Валдманнове болести и разумно је да их се преферира у односу на оне са дугим ланцима јер се чини да имају позитиван ефекат на ХДЛ холестерол
