Будући да су антибиотици ефикасни само против бактеријских инфекција, и због тога што је грипа узрокована вирусом, употреба ових лијекова не даје никакву корист у лијечењу грипе .
Не само то. У неким аспектима узимање антибиотика из погрешних разлога може имати и важне нуспојаве : прије свега, јер убија и добре бактерије (коменсале и симбиотике) које насељавају цријева, што у многим случајевима узрокује проблеме с прољевом; друго, јер фаворизује избор бактерија отпорних на антибиотике.
То значи да ти микроорганизми "развијају" способност да се одупру дејству лека; тако могу приступити антибиотицима који више не раде како треба. Овај ризик погађа не само појединца, већ и друге људе који ће касније бити инфицирани тим резистентним бактеријама.
Ипак , постоје случајеви грипа када узимање антибиотика постаје неопходно .
На пример, током шпањолске пандемије грипа (1918-1920, 75 милиона жртава широм свијета), највећи број смртних случајева узрокован је одсуством антибиотика за лијечење бактеријских компликација. Заправо, размотримо да је организам који је јако ослабљен вирусом грипа више изложен нападу бактерија; није изненађујуће, доктори говоре о бактеријским прекомјерним инфекцијама . На пример, вируси грипа и прехладе оштећују слузокожу дисајних путева и парализују вибрирајуће трепавице; на тај начин отварају пут за продирање микроба одговорних за бактеријску пнеумонију.
У случају компликација грипа, употреба антибиотика може бити фундаментална. Стога је препоручљиво узимати антибиотике само ако их је лекар преписао, пажљиво пратећи његове инструкције о томе како их користити.
