Енглески акроним АИДС ( синдром стеченог имунолошког дефицита ) се користи да означи болест изазвану инфекцијом вирусом хумане имунодефицијенције ( ХИВ, вирус хумане имунодефицијенције ).
ХИВ има специфичност инфекције ЦД4 лимфоцита, типа ћелије неопходне за стечени имунитет . У току инфекције долази до постепеног смањења елемената одговорних за одбрану организма, све до колапса имуног система . Особа може бити заражена ХИВ-ом без познавања, јер је могуће да живи са тихим вирусом преко 20 година пре него што доживи синдром стечене имунодефицијенције . Пацијенти са АИДС-ом постепено постају подложни широком спектру инфективних микроорганизама, од којих су многи безопасни у нормалним условима. Смрт је, генерално, последица ефеката једне од ових опортунистичких инфекција.
У закључку, термин АИДС се користи када то значи очигледна болест, која се јавља када је имунолошки систем ослабљен ХИВ инфекцијом.
