Здравствени преглед успостављен за птичји грип од стране надлежних јединица није повезан само са економским утицајем који произилази из смрти животиња, већ такође изазива посебне забринутости за јавно здравље . Оно што највише забрињава стручњаке је да нови вирусни подтипови могу да изазову болест код људи и, пре свега, да се преносе од особе до особе. Вируси грипа који припадају типу А, у ствари, пролазе кроз феномен генетске реасортације са високом фреквенцијом; ово омогућава изванредну способност прилагођавања новим гостима и одређује континуирани изглед нових вирусних сојева . Ове мутације се могу појавити, на пример, када људски вирус и вирус птичје врсте "размене" своје генетичко наслеђе или када вирус пређе из једне животињске врсте у другу (прелазак са птица на свиње је посебно опасан). Постоји, дакле, могућност да из резервоара за животиње може настати нови вирус за који је човек подложан (као што се то десило у прошлом веку, на пример, са Шпанцима од вируса А-Х1Н1 из 1919 или азијских из А-Х2Н2 из 1957).
Евентуални међуљудски пренос би омогућио ширење болести на глобалној разини, узрокујући пандемију птичјег грипа . Тренутно, вируси са највећим потенцијалом за пандемију остају Х5Н1 и Х7Н9 јер и даље циркулишу међу пилићима и могу изазвати тешке болести код људи. Други подтипови вируса могу изазвати пандемију, али ризик се сматра мањим.
