Ботулизам је болест изазвана токсином са неуротоксичном активношћу коју производи бактерија Цлостридиум ботулинум . У већини случајева, то је тровање храном, због уноса хране која садржи претходно формирани неуротоксин. Ботулизам се јавља углавном код гастроинтестиналних симптома и неуролошких поремећаја, што може довести до смрти пацијента због парализе мишића дисајних путева.
Цлостридиум ботулинум је анаеробни микроорганизам (тј. Развија се у одсуству ваздуха) и обично се налази у земљишту, седиментима, прашини и цревима риба и разних животиња, углавном у облику спора . Стога бактерија може лако доћи у контакт са храном, контаминирати је и преживјети у храни чак и дуже вријеме. Ако пронађу повољне услове околине, споре почињу да клијају и производе токсин; посебно, да би се претворила у анаеробиозу вегетативног облика, пХ између 4.6 и 9, потребно је присуство слободне воде и температуре од 18-25 ° Ц. Из тог разлога, облик хране се често повезује са конзумацијом домаћих или ручно рађених конзерве, без поштовања основних хигијенских мјера. Заправо, треба имати у виду да је већина присутних спора уништена високим температурама (121 ° Ц током 3 минуте), док је са кувањем (80-90 ° Ц најмање 30 минута) токсини који могу бити присутни деактивирани (у овај други случај, међутим, боље је одмах конзумирати храну).
Поред дијететског облика, постоје и ботулизам ране, интестинални и јатрогени. Ботулизам ране је посљедица производње ботулинум токсина у кожним лезијама контаминираним Цлостридијом или ињекцијом лијекова или лијекова с нестерилизираним иглама. Интестинална форма, уместо тога, настаје услед уношења хране контаминиране спорама Цлостридиум ботулинум који се, једном у гастроентеричном апарату, враћају у вегетативно стање и производе токсине; може да утиче и на новорођенче (<6 месеци, ботулизам на дојенчад ) и на одраслу особу. Коначно, јатрогени ботулизам треба сматрати веома ретким штетним дејством повезаним са применом токсина за козметичку или терапеутску употребу.
