У деветнаестом веку, Лондон је био моћан град, у пуној индустријској револуцији, али претрпан, са озбиљним проблемима прљавштине и опремљен примитивним канализационим мрежама, које су бацале одводе у Темзу и узимале воду за пиће из исте реке. Управо ова акција је контаминирала водоснабдијевање града, што је довело до епидемије колере.
У време избијања епидемије колере из 1854. године, студије које је спровео енглески лекар Џон Снов са епидемиолошком методом за иновативну еру, показале су да се колера преноси водом, а не ваздухом. до тада је подржавао теорију миазма . Да би демонстрирао своју тезу, Снег је одлучио да састави " мапе духова ": узео је неке мапе које приказују јавне бунаре и све познате смрти од колере, у складу са којима је цртао црне барове сложене окомито на путеве. Што је више знакова било означено на карти, то је већи број смртних случајева у тој одређеној тачки у граду. Посебно посматрајући дистрикт Сохо, доктор је утврдио да се велики број смртних случајева догодио у близини пумпе за воду која се налазила на Броад Стреету. Снег је извадио ручку фонтане и случајеви колере у сусједству почели су да опадају, а да би нестали за неколико дана. У пракси, Јохн Снов је својим методом успио да повеже учесталост колере и њену дифузију у прецизном географском подручју, дакле до највјероватнијег средства дифузије.
