Фосфолипиди су органски молекули који припадају класи хидролизајућих липида, што укључује све липиде карактерисане најмање једном масном киселином у својој структури.
У храни фосфолипиди нису јако богати и представљају око 2% укупних липида, али их могу синтетизирати различите ћелије тијела; они имају и енергетску и структуралну улогу, при чему потоње превладава.
У односу на хемијску структуру, фосфолипиди се могу поделити у две категорије: фосфоглицероли (или фосфоглицериди) и сфингофосфолипиди.
пхоспхоглицеридес
Са структурне тачке гледишта, фосфоглицероли су слични више обилним триглицеридима, где је молекул глицерола естерификован са три масне киселине. За разлику од ових, у фосфоглицеридима су само два хидроксила глицерола естерификована са што више молекула масних киселина, док је трећи естерификован са фосфорном киселином; то може бити повезано са поларним молекулом, као што је алкохол, амино алкохол или полиалкохол (нпр. инозитол). Најједноставнији фосфолипид се назива фосфатидна киселина.
Лецитини су фосфолипиди који припадају категорији фосфоглицерида; у својој структури фосфорна група је везана за амино алкохол колин (због тога су познати и као фосфатидилхолин). У зависности од хидроксилне групе на коју је везана фосфорна група, постоје алфа-лецитини (примарни хидроксил), чешћи, и бета-лецитини (секундарни хидроксил).
Поред тога што су део састава плазма мембране, лецитини омогућавају естерификацију холестерола што олакшава његов улазак у ХДЛ (због тога се узимају као додатак онима који пате од високог холестерола).
Други фосфоглицериди од посебног биолошког интереса су фосфатидил-етаноламин, фосфатидилсерин и фосфатидинилинозитол.
Сфингофосфолипиди
Сфингофосфолипиди су одређени фосфоглицериди, у којима је глицерол замењен амино алкохолом
Најважнији сфингофосфолипиди су сфингомијелин и цереброзид, који су саставни део миелина (супстанца која омотава и штити аксоне неурона). У сфингомијелину, сфингозин је повезан са холином, док је у цереброзиду повезан са галактозом (која као таква спада у класу сфингогликолипида).
Својства фосфолипида
Најпознатија и најзначајнија карактеристика фосфолипида лежи у њиховој структури, која има хидрофилни и хидрофобни део; нарочито, липофилни крај је дат угљоводоничним ланцима масних киселина, док хидрофилни део одговара естерификованој фосфорној групи. Из тога следи да су фосфолипиди амфипатски (или амфифилни) молекули, који као такви - ако су уроњени у водену течност - имају тенденцију да спонтано формирају двоструки слој у коме су хидрофилни делови окренути ка споља и хидрофобни репови према унутра . Ова особина је веома важна са техничке и биолошке тачке гледишта. Фосфолипиди су у ствари главни састојци ћелијске мембране (или плазмалеме), у којима су распоређени у двоструком слоју оријентисањем поларних глава споља и унутрашњим хидрофобним реповима. То вам омогућава да контролишете проток супстанци које улазе и излазе из ћелије.
Најчешћи фосфолипиди у биолошким мембранама су фосфатидилхолин (лецитин), фосфатидилетаноламин, сфингомијелин и фосфатидилсерин.
Фосфолипиди такође покривају веома важну структуралну функцију унутар липопротеина, молекуле састављене од триглицерида, фосфолипида, холестерола, витамина и протеина растворљивих у мастима у различитим пропорцијама. Функција фосфолипида унутар ових честица је да им помогне да буду растворљиви у води, па се могу преносити из крвотока у ћелије одговорне за њихову метаболизацију, где се ослобађају нерастворне компоненте (триглицериди).
Фосфолипиди су такође важни у процесима згрушавања крви, у инфламаторном одговору, у конституцији мијелина и жучи које производи јетра (спречавају таложење холестерола у кристале, спречавајући формирање камења); управо овај орган је главна структура тела посвећена синтези фосфолипида, која се ипак може синтетизовати - иако са различитим брзинама - из свих ткива.
Са техничке тачке гледишта, фосфолипиди могу држати заједно две супстанце, као што су масти и вода, које се нормално не могу мешати. Ово својство, названо емулгатор, користи се у разним индустријским секторима, од употребе хране (за производњу крема, умака, сладоледа, итд.) До козметичког и здравственог сектора.
