Дишне ћелије дишних путева здравог појединца производе слуз и прекривене су вибрирајућим цилијама сличним коси. Слуз и трепавице раде заједно како би спречили улазак опасних супстанци у плућа, као што су: иританси, токсини, канцерогени, бактерије, вируси итд.
Тачније, слуз хвата остатке који се налазе у инхалираном зраку, док се цилија, захваљујући својој вибрацији, брине о гурању слузи у правцу фаринкса, гдје ће се онда прогутати.
Шта узрокује дим цигарете у систему слузокоже дишних путева?
Карциногени и отровне супстанце које се налазе у диму цигарета оштећују трепавице, прво утичући на њихову нормалну активност и затим узрокујући њихову смрт.
Одсуство трепавица значи да слуз - која и даље наставља да сакупља остатке удисањем кроз дисање - остаје у респираторним дисајним путевима у близини плућа.
Трајност слузи пуна штетних остатака на овим деликатним местима је један од разлога зашто су они који пуше испољавају предиспозиције за респираторне болести било које врсте, од неопластичних до инфективних болести.
Међутим, људски организам није потпуно беспомоћан у таквој ситуацији и реагује кашљем, који служи управо за померање слузи и његово избацивање. Ово објашњава зашто пушачи често осјећају потребу за кашљањем.
