Дефиниција и метаболичка судбина
Масне киселине кратког ланца имају алифатски реп у коме се броје мање од шест атома угљеника; називају се и СЦФА, акроним за кратке ланчане масне киселине .
Масне киселине кратког ланца, као МЦТ, апсорбују се у цревима и преносе директно у јетру преко порталне вене (у ствари су растворљиве у води); оне са дугим ланцима, с друге стране, уграђене су у честице липопротеина у облику триглицерида, заједно са липосолубилним витаминима и холестеролом; ове честице, назване хиломикрони, не улазе директно у крвоток, већ се апсорбују у лимфне капиларе и тек касније постижу Сагуигно круг на нивоу субклавијалних вена.
Кратко ланчане масне киселине: сирћетна киселина, пропионска киселина, изомаслачна киселина, маслачна киселина, изовалерна киселина, валерична киселина, капроинска киселина, млечна киселина и јантарна киселина.
Извори хране и користи за тело и црево
Извори хране кратких ланаца масних киселина су прилично ограничени; производе се углавном током ферментације влакана (угљени хидрати који се не пробављају у танком цреву, посебно отпорног скроба и пектина), којима управљају бактерије које држе колон. Ова ферментација доводи до синтезе ацетата, бутирата, пропионата, водоника и угљен диоксида; остали СЦФА производи се у мањим количинама. Посебно, бутират, заједно са глутамином, представља главни извор енергије за колоноците (ћелије колона), тако да његов мањак узрокује атрофију мукозе. Штавише, исто би могло имати позитивне ефекте у превенцији рака дебелог црева (ин витро, показало је способност да инхибира пролиферацију ћелија рака, али и да стимулише њихову диференцијацију). Оно што је сигурно је да се исхрана богата влакнима показала посебно корисном у спречавању различитих врста рака, посебно у дебелом цреву и дојкама. То је бар делимично због чињенице да - представљајући супстрат за синтезу кратких ланчаних масних киселина - влакно стимулише пролиферацију симбионтне бактеријске флоре на рачун патогених бактерија и њихових токсичних метаболита (инхибира, интестинално окружење, цревну средину, између осталог, такође бактеријске врсте са труљењем протеолитичког дејства); поред тога, анти-инфламаторна улога масних киселина кратког ланца не треба потценити.
Пропионат и ацетат се лако апсорбују од стране слузнице колика и улазе у крвоток где их скупљају јетра (пропионат) и користе се као помоћни извор енергије од стране мишића (ацетат). Процењује се да је калоријски допринос ових масних киселина за покривање енергетских потреба око 10%; ова изузетно варијабилна квота зависи пре свега од састава исхране и ентеричке микробне флоре, као и од времена интестиналног транзита.
Према ономе што је до сада речено, масне киселине кратког ланца имају занимљиве терапеутске изгледе у лечењу различитих хроничних поремећаја црева, као што су дијареја, улцеративни колитис и Кронова болест.
