Соматотип је дефинисан на основу антропометријских карактеристика субјекта. Схелдон (1940) је био први који је увео концепт соматотипа, идентификујући присуство у сваком појединцу три различите компоненте:
ЕНДОМОРПХИЦ (7, 1, 1) уска рамена и широки бокови, меко тело, висока телесна маст, висцеротоник | |
МЕСОМОРФИЦ (1, 7, 1) мишићав, зрео изглед, дебела кожа, правилан положај, соматотонски | |
ЕЦТОМОРПХИЦ (1, 1, 7) младалачки изглед, висок, не баш мишићав, интелигентан, церебротонски |
Морфолошки аспект се може дефинисати додјељивањем варијабилне оцене од 1 (минимум) до 7 (максимално) за сваку од ове три компоненте.
Прва цифра означава ендоморфну компоненту, друга цифра означава мезоморфну компоненту, а трећа цифра ектоморфну компоненту. На тај начин број 247 указује на редуковане ендоморфне карактеристике, средње мезоморфне и високе ектоморфне карактеристике.
Схелдон се није ограничио на проучавање физичких карактеристика и повезао сваку компоненту са одређеним психичким особинама:
ЕНДОМОРФИЈЕ (ћудљиве, младеначке, експанзивне, толерантне, љубавне према храни, дружељубиве, којима је потребна наклоност)
МЕСОМОРФИ (храбри, самопоуздани, одлучни, љубитељи авантуре, ризика и опасности, жељни моћи, )
ЕЦТОМОРФИ (интровертан, рефлексиван, неспретан, забринут, са уметничком душом)
СОМАТОТИП И СПОРТ
Свака од три карактеристике које је идентификовао Шелдон је неопходна да би се одликовала у одређеним спортовима. На пример, ектоморфна компонента је од суштинског значаја у спортовима на скијашкој стази и скоку у вис где телесна тежина представља важну границу за перформансе. Мезоморфна компонента је карактеристична за снажне спортове, док је ендоморфна компонента контактног спорта као што је сумо.