Папаверин је алкалоид са занимљивим вазодилаторним и спазмолитичким својствима; екстрахује се из опијума, али не производи никакве наркотичке ефекте. У пракси, папаверин има способност да шири вене и артерије, чинећи их пространијим и олакшавајући проток крви у њима; ова акција може помоћи да се повећа доток крви у органе као што су срце и мозак.
Папаверин, нарочито пре појаве виагре, нашироко је коришћен као моћан лек за еректилну дисфункцију; у ту сврху се примењује унутар кавернозних корпуса, стварајући снажне ерекције у року од 5-20 минута. Све захваљујући вазодилаторном ефекту, који повећава доток крви у пенис тако што производи и одржава ерекцију око сат времена. Међутим, ова пракса није одвојена од ризика и нежељених реакција; игноришући свакако не маргинални проблем ињекције у таквом пудендалном подручју, и његове психолошке реперкусије, ињекција папаверина у цорпус цаверносум пениса може изазвати локалне компликације (кавернозити, приапизам, хематоми, фиброза, девијације пениса) и системски (ортостатска хипотензија, повећање јетрених ензима и главобоља). Ињекције папаверина не треба користити као сексуалну помоћ код мушкараца који немају проблема са еректилном дисфункцијом; неправилна употреба може изазвати трајно оштећење пениса уз губитак ерективног капацитета. Папаверин се продаје у бочицама од 40 мг у 2 мл раствора; почиње нормално са дозом од 10 мг, а резултат се процењује у смислу ригидности и способности продора код лекара; очигледно, пре самосталног увођења папаверин ињекција, неопходна је обука за учење и превентивна андролошка посета.
Да би стимулисао ерекцију пениса, папаверин се понекад комбинује са две друге супстанце са сличним дејством, које појачавају његов ефекат: фентоламин и алпростадил.
