Трансплантација срца је операција која укључује имплантацију, код појединца са тешком срчаном инсуфицијенцијом, здравог срца недавно преминулог донора.
Срчана инсуфицијенција значи озбиљно патолошко стање у којем је срце особе неповратно оштећено и више не "функционише" како би требало ; Другим речима, тешко је пумпати крв у циркулацију и снабдевати разним органима и ткивима тела кисеоником.
Главни узроци срчане инсуфицијенције су: коронарна болест срца, кардиомиопатије, дефекти срчаних залистака ( валвулопатије ) и конгенитални дефекти срца .
Крајем шездесетих година прошлог века, технику пресађивања срца осмислила су два америчка срчана хирурга са Универзитета Станфорд : Норман Схумваи (1923-2006) и Рицхард Ловер (1929-2008).
Међутим, иако су били оснивачи методе, заслуга прве интервенције на одраслом појединцу припада другом лијечнику, односно јужноафричком срчаном кирургу по имену Цхристиаан Барнард .
Интервенција Ц. Барнард одржана је 3. децембра 1967. у Кејптауну (Јужна Африка), у болници Грооте Сцхуур, и одвијала се према техници коју су развили и усавршили Н. Схумваи и Р. Ловер.
После три дана ове прве историјске интервенције - тачно 6. децембра 1967. у болници у Њујорку - други срчани хирург, Адриан Кантровитз, извео је прву трансплантацију срца код детета.
Норман Схумваи, који се сматра правим пионираром у области кардиохирургије, обавио је прву операцију на одраслој особи 6. јануара 1968. у Универзитетској болници у Станфорду .
